Le salaire en contrat d'apprentissage 2026

Le contrat d'apprentissage est le contrat d'alternance le plus courant, et le plus avantageux côté salaire net. Un apprenti gagne entre 492 € et 1 823,03 € brut, et garde quasiment tout grâce à une exonération de cotisations qui n'existe nulle part ailleurs. Voici sa grille, son net réel, et les cas qui posent question, comme l'apprenti de 15 ans.

La grille de salaire de l'apprenti

L'apprenti est payé un pourcentage du SMIC qui dépend de son âge et de l'année de son contrat. Le SMIC 2026 vaut 1 823,03 € brut par mois. Le tableau ci-dessous donne les minima légaux.

Le passage d'une tranche d'âge à la suivante se fait le mois suivant votre anniversaire. Un apprenti qui fête ses 18 ans bascule de la tranche 16-17 à la tranche 18-20, avec le pourcentage correspondant à l'année de contrat en cours.

Le salaire net d'un apprenti : la bonne surprise

C'est l'atout majeur de l'apprentissage. L'apprenti est exonéré de cotisations salariales jusqu'à 79 % du SMIC, soit 1 440 €. En dessous de ce montant, votre net est strictement égal à votre brut. Un apprenti à 1 003 € brut touche 1 003 € net. Pas de retenue, pas de mauvaise surprise en bas de la fiche de paie.

Au-delà de 1 440 €, seule la part excédentaire est cotisée, à environ 21,5 %. Même un apprenti de 26 ans au SMIC garde l'essentiel : son net avoisine 1 720 €. La méthode de calcul détaillée se trouve dans comment calculer son salaire net en alternance.

Apprenti ou contrat pro : pourquoi l'apprenti garde plus

À brut égal, l'apprenti repart avec davantage que l'alternant en contrat de professionnalisation, qui lui cotise dès le premier euro. C'est un point décisif quand vous hésitez entre les deux. Pour la comparaison complète, lisez le salaire en contrat de professionnalisation.

Le cas du salaire d'un apprenti de 15 ans

On peut entrer en apprentissage à 15 ans, à condition d'avoir terminé le collège (la classe de troisième). C'est le seul cas où l'on est apprenti avant 16 ans. Côté salaire, l'apprenti de 15 ans est rémunéré sur la même base que la tranche 16-17 ans : 27 % du SMIC en première année, soit 492 € brut. Il n'existe pas de pourcentage inférieur réservé aux mineurs de moins de 16 ans.

En pratique, peu de contrats démarrent réellement à 15 ans : la plupart des apprentis ont 16 ans ou plus à la signature. Mais si votre anniversaire tombe juste après la rentrée, vous pouvez tout à fait commencer à 15 ans et toucher ce premier salaire.

Ce que l'apprenti touche en plus du salaire

Le salaire de base n'est pas tout. L'apprenti bénéficie de la prise en charge de 50 % de son abonnement de transport, peut toucher la prime d'activité dès environ 1 100 € net, et son salaire est exonéré d'impôt sur le revenu jusqu'à un SMIC annuel. Autant d'avantages qui améliorent nettement le budget réel.

Quand l'apprenti est-il payé, et est-il payé pendant les cours ?

L'apprenti est payé chaque mois, comme tout salarié, à la date fixée par l'employeur. Point important qui rassure souvent les familles : il est rémunéré pendant ses semaines de cours au CFA, car le temps de formation compte comme du temps de travail. Il n'y a donc pas de mois « creux » : que vous soyez en entreprise ou en formation, le salaire tombe en entier.

Le premier versement peut être proratisé si le contrat démarre en cours de mois. Et chaque franchissement de palier — anniversaire ou nouvelle année de contrat — se répercute le mois suivant, sans démarche de votre part. Vérifiez simplement sur votre fiche de paie que le bon pourcentage est appliqué après chaque changement.

Pour voir les salaires d'apprentissage réellement proposés par les entreprises, comparez avec nos offres d'alternance. Certaines branches paient au-dessus de la grille légale, et rien ne vous empêche de négocier si votre profil le justifie. Pour replacer ce contrat dans l'ensemble, revenez au dossier sur le salaire en alternance.

Questions fréquentes