Salaire minimum en alternance 2026 : le plancher légal par âge

Un plancher légal indexé sur le SMIC

Le salaire minimum en alternance n'est pas un chiffre unique : c'est un pourcentage du SMIC qui varie selon votre âge et l'année de votre contrat. En 2026, le SMIC mensuel brut s'élève à 1 823,03 €. Votre rémunération ne peut jamais tomber sous le pourcentage qui correspond à votre situation. C'est un minimum d'ordre public : l'employeur peut payer plus, jamais moins, sous peine de rappel de salaire et de sanctions.

Le tableau des planchers 2026 (apprentissage)

Ces montants sont des minima en brut mensuel. Jusqu'à 1 440 € (79 % du SMIC), le net est quasiment identique au brut grâce à l'exonération de cotisations des apprentis. Un plancher de 930 € brut, par exemple, correspond à environ 930 € nets sur votre compte.

Du plancher brut au net réellement perçu

Le minimum légal s'exprime toujours en brut, mais ce qui compte pour vous, c'est le net. Voici la conversion des planchers les plus courants :

Seul le plancher à 1 823 € dépasse le seuil d'exonération : sa part au-dessus de 1 440 € (379 €) subit des cotisations, ce qui ramène le net à environ 1 741 €.

Le cas du contrat de professionnalisation

Le plancher diffère selon le type d'alternance. En contrat de professionnalisation, les minima se calculent autrement : 55 % du SMIC avant 21 ans (65 % avec un bac professionnel ou un titre équivalent), 70 à 80 % entre 21 et 25 ans, et au moins le SMIC ou 85 % du minimum conventionnel à partir de 26 ans. À âge égal, un contrat pro démarre donc souvent à un brut plancher plus élevé qu'un contrat d'apprentissage. Mais l'exonération de cotisations y est moins avantageuse, ce qui rapproche les nets perçus.

Quand le minimum peut-il être plus élevé ?

Trois situations relèvent votre plancher au-dessus de la grille légale :

• Votre convention collective : certaines branches imposent un minimum supérieur, par exemple un pourcentage du minimum conventionnel plutôt que du SMIC.
• Un accord d'entreprise ou une politique salariale plus généreuse de l'employeur.
• Le passage d'un palier d'âge : le mois suivant votre anniversaire, le nouveau pourcentage s'applique d'office et relève votre minimum.

Exemple : un apprenti de 17 ans en 1re année touche 492 € (27 %). Le mois de ses 18 ans, son plancher passe à 43 % du SMIC, soit 784 €, sans rien changer d'autre à son contrat.

Apprenti ou contrat pro : lequel garantit le plancher le plus élevé ?

Tout dépend de l'âge et du diplôme. Avant 21 ans, le contrat pro démarre à 55 % du SMIC (1 003 €), parfois 65 % (1 185 €) avec un bac pro, là où un apprenti de 18-20 ans en 1re année plafonne à 43 % (784 €) : le contrat pro paie mieux à l'embauche. Mais l'apprenti rattrape vite grâce à l'exonération de cotisations et à la progression par année de contrat. Un apprenti de 21-25 ans en 3e année à 1 422 € nets dépasse souvent le contrat pro équivalent une fois les cotisations déduites. Comparez toujours le net, pas le brut affiché.

Que faire si l'employeur ne respecte pas le minimum ?

1. Vérifiez votre situation : recalculez votre plancher avec la grille ci-dessus et la méthode de calcul.
2. Comparez avec votre fiche de paie et votre contrat : le brut versé doit être au moins égal au pourcentage correspondant à votre âge et à votre année.
3. Alertez votre employeur ou le service RH par écrit : il s'agit souvent d'une erreur de paramétrage, mauvaise tranche d'âge ou mauvaise année appliquée.
4. En cas de désaccord persistant, saisissez l'inspection du travail (DREETS) ou les prud'hommes : le non-respect du salaire minimum légal est sanctionnable, et les sommes dues vous sont versées rétroactivement.

Situer et vérifier votre cas

Pour comparer votre montant à tous les profils, ouvrez la grille de salaire complète ; pour connaître vos droits salariaux dans le détail, lisez votre contrat d'alternance ; et pour convertir ce plancher en net réel, suivez la méthode brut/net. Vous pouvez aussi vérifier instantanément votre minimum avec le simulateur de salaire, puis parcourir les offres d'alternance qui respectent ces planchers.

Questions fréquentes